¿Cómo identificar un liner M-1?

¡Sumérgete en el corazón del equipo emblemático del US Army! Desde 1941, el casco M1 ha marcado la historia, no solo por su robusta calota de acero, sino también por su elemento interior esencial: el Liner Helmet Steel M-1. Este casquete interior desmontable, diseñado para llevarse solo o bajo la calota principal, ofrece una flexibilidad táctica única que lo convirtió en un equipo imprescindible para el soldado estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial.

Un pequeño repaso: la génesis del liner M-1

En 1940, el ejército estadounidense seguía utilizando el casco M-1917A1, un modelo derivado del casco británico. Sin embargo, este resultaba inadecuado para el combate moderno, ya que no cubría eficazmente la cabeza y podía dificultar la visión de los soldados en el campo de batalla.

Ante esta constatación, el US Army encargó el desarrollo de un nuevo casco militar al coronel H.G. Sydenham. Para diseñar un modelo más ergonómico, se inspiró en cascos civiles, en particular los utilizados en el fútbol americano. La idea era crear un sistema de dos componentes: un liner M1 ligero con suspensión, pensado para la comodidad y la sujeción, que se integraría en una calota de acero encargada de la protección balística.

La empresa Riddell, titular de la patente de este tipo de diseño, fue elegida para producir el primer prototipo, bautizado TS-3. Este diseño revolucionario sentaría las bases del casco M1 y de su liner, utilizados por el US Army desde 1941 y durante toda la Segunda Guerra Mundial.

El Liner Fiber Helmet M-1: los primeros modelos

Para lanzar la producción en serie del nuevo casco pesado y de su casquete interior, y tras comprar la patente a la firma Riddell, el ejército estadounidense decidió convocar un concurso.

La sociedad Mc Cord Radiator & Manufacturing Co, que ya producía el casco M-1917A1 para el ejército, decidió asociarse con la firma Hawley Products Company para proponer la producción de casquetes interiores.

Hawley Products Company, que fabricaba cascos tropicales de fibra por cuenta del ejército, propuso un casquete interior a base de fibra comprimida.

Este prototipo fue aprobado rápidamente por el ejército y la primera serie de cerca de 1 000 000 de casquetes interiores se lanzó en 1941. En total, fueron casi 4 000 000 los ejemplares que salieron de las fábricas de Mc Cord-Hawley y de su subcontratista, General Fiber Company. La fabricación de este modelo se detuvo en 1942, con la introducción de un nuevo modelo de plástico.

Pedidos realizados por el Quartermaster Depot de Chicago

1.er tipo de cartón comprimido

El casquete interior producido por Mc Cord-Hawley era, en su concepción, muy parecido a lo que ya se había aplicado en el desarrollo del casco tropical.

El proceso consistía en pegar dos piezas de fibra de cartón comprimido, impregnadas a su vez de una sustancia impermeable y recubiertas de tela. La estructura de suspensión, desarrollada inicialmente por la firma Riddell Co, se realizaba ensamblando cintas blancas de rayón, fijadas mediante placas de sujeción rectangulares remachadas.

El barboquejo de cuero marrón del casquete interior también iba remachado directamente en las partes laterales interiores, lo que no permitía retirarlo en caso necesario.

Una cinta de lona está fijada en toda la circunferencia del casco con 6 remaches rectangulares de latón. Tres tirantes fijados con la banda y sus remaches forman tres « V », cuyos extremos se unen en el centro mediante un cordón de algodón, de modo que pueda ajustarse la profundidad del casquete interior.

La banda de lona lleva una segunda banda de cuero fijada con seis broches de presión. En este primer modelo de casquete interior, el headband no era regulable y estaba disponible en 13 tallas diferentes.

2.º tipo de cartón comprimido

El segundo modelo de cartón comprimido corresponde a una fabricación entre marzo de 1942 y agosto de 1942. El primer tipo de contrarremaches de forma rectangular fue sustituido por modelos de acero en forma de «A».

Las cintas que forman el interior del casco también se cambiaron, ahora de algodón color OD#3. La cinta interior también se modificó para permitir ajustar el contorno de cabeza. Este segundo tipo fabricado en cartón comprimido marcará el fin de la fabricación de casquetes interiores con este material, considerado demasiado frágil.

Liner Helmet M-1 New Type: la era del plástico

A partir de noviembre de 1942, el Liner Fibre Helmet M1 pasará a considerarse Limited Standard (fin de la producción y distribución hasta agotar existencias).

Fue entonces cuando el ejército convocó un nuevo concurso para fabricar casquetes interiores más resistentes y producidos con mayor rapidez. Se lanzó un pedido para la producción de cerca de 600 ejemplares moldeados a alta presión por tres empresas especializadas en cascos civiles (Inland Division, Mine Safety Appliances y Westinghouse Electric Company).

El QMC (Quartermaster Corps) validó el proyecto en febrero de 1942 bajo la nueva denominación « Liner Helmet, M-1 New Type ». Con la guerra en pleno apogeo, se realizaron pedidos a tres empresas (Inland Division, Mine Safety Appliances y Westinghouse Electric Company).

Por otra parte, las firmas Saint-Clair Rubber Company y B. F. Goodrich Company – Hool Rubber Division propusieron un modelo moldeado a baja presión.

Entre julio de 1942 y agosto de 1945, la firma Westinghouse fabricó no menos de 5 variantes de casquete interior de alta presión, combinando los distintos sistemas de suspensión interior y los materiales.

Los marcajes: identificar el fabricante de tu liner

Para saber qué fabricante produjo tu casquete interior, basta con mirar en el fondo, bajo el cordón que une las cintas en « V ». Deberías ver una especie de logotipo estampado. Compáralo con los distintos fabricantes que se recogen aquí para identificar la firma.

Hood Rubber Co Liner Helmet M-1 New Type baja presión	Saint Clair Rubber Co Liner Helmet M-1 New Type baja presión
Westinghouse Mfg Co Liner Helmet M-1 New Type alta presión	Seaman Paper Co Liner Helmet M-1 New Type alta presión
Capac Mfg Co Liner Helmet M-1 New Type alta presión	Firestone Tire Co Liner Helmet M-1 New Type alta presión
Mine Safety Appliances Liner Helmet M-1 New Type alta presión	International Molded Plastics Inc. Liner Helmet M-1 New Type alta presión
Inland Mfg Div Liner Helmet M-1 New Type alta presión

Logotipos de los fabricantes

Aquí tienes una versión infográfica de los logotipos de los distintos fabricantes de liners US de alta presión durante la Segunda Guerra Mundial.

Liners de alta presión: estadísticas de producción

Los contrarremaches: una clave para la datación

Una última forma de identificar y datar lo mejor posible tu casquete interior es observar los contrarremaches. Estas piezas metálicas dicen mucho de la fecha de fabricación. Según su forma, el material utilizado y la pintura aplicada, podrás estimar la fecha de producción de tu liner.

A continuación encontrarás una tabla que recoge los distintos elementos relacionados con la fecha de fabricación de tu casquete interior.

Conclusión

Varios elementos permiten datar un casquete interior. Ya se trate de los materiales usados para fabricar el armazón del liner o de los distintos elementos que componen el interior y su suspensión, es relativamente fácil estimar la fecha de fabricación del liner. Sin olvidar el marcaje, fácilmente identificable en el fondo, en la cara interior.

Teniendo en cuenta las fabricaciones realizadas durante la Segunda Guerra Mundial, es muy probable que tu casquete interior fuera producido por la firma Westinghouse entre 1942 y el final del conflicto. De cerca de 51 000 000 de ejemplares, Westinghouse produjo no menos del 45 %, es decir, cerca de 23 000 000.

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Si tienes dificultades para datar e identificar tu casquete interior, no dudes en contactarnos, estaremos encantados de ayudarte. En Mon Casque M1 estamos aquí para acompañarte en tu pasión por el militaria WW2 y la personalización de tus cascos US M1.